L’homme qui attire chaque automne des milliers de mélomanes à Varsovie construit désormais lui-même la source numérique dont rêvent les audiophiles. Adam Mokrzycki, organisateur de l’Audio Video Show, présente avec sa marque Everest Audio Labs le tout nouveau serveur musical Everest Ascent : une machine puissante sans ventilateur, avec une carte USB One développée en interne et une alimentation linéaire de A à Z.
Mokrzycki construit des serveurs musicaux depuis une quinzaine d’années : d’abord pour lui-même, puis pour des amis et plus tard aussi avec des marques comme Lampizator. Avec Everest Audio Labs, cette passion prend un nom à part entière, et les appareils sont assemblés à la main en Pologne.
L’Ascent lit la musique de votre propre bibliothèque et des services de streaming, et transmet le signal à un DAC externe. L’été dernier, il avait déjà reçu une nouvelle façade et une finition argent en plus du noir. Voici maintenant l’étape la plus importante : la carte maison USB One fait désormais partie de l’équipement de série. Lors de l’Audio Video Show de fin octobre, le serveur a joué dans trois systèmes, notamment avec de l’électronique VTL et des enceintes Lirogon.
USB One : une carte maison
Alors que la plupart des fabricants de serveurs achètent leur carte USB, Everest a développé la USB One lui-même, en même temps que l’alimentation et le logiciel. La carte PCIe embarque un oscillateur à quartz SC-cut à faible bruit de phase, alimenté par des régulateurs LT3042 ultra-silencieux. Le circuit d’horloge dispose de son propre boîtier métallique usiné CNC, rempli d’un composé amortissant les vibrations. Dans l’Ascent, la carte est reliée à une alimentation linéaire séparée avec deux supercondensateurs de 450 F, indépendante des circuits informatiques. Si vous possédez déjà un serveur ou un PC adapté, vous pouvez aussi acheter la USB One séparément.
Linéaire
Les ordinateurs classiques reposent sur des alimentations à découpage, une source notoire de bruit haute fréquence. L’Ascent régule toutes les tensions ATX de façon linéaire, de +12 V à -12 V, avec sept régulateurs indépendants pour les différentes sections. L’alimentation principale s’appuie sur un transformateur blindé de 250 VA et pas moins de 320 000 µF de capacité de filtrage. La section USB dispose de son propre transformateur de 60 VA avec 29 000 µF, complété par les supercondensateurs. C’est une alimentation que l’on s’attendrait plutôt à trouver dans un solide amplificateur que dans un ordinateur.
Sous le capot tourne un Intel N100 quadricœur avec 16 Go de RAM à faible latence et un SSD système de 500 Go, extensible jusqu’à 8 To de stockage pour votre collection. Le boîtier en aluminium de 13 kg, avec ses ailettes de refroidissement latérales, fait office de grand dissipateur : pas de ventilateur, donc pas de bourdonnement dans votre salle d’écoute.
Le logiciel est une version adaptée d’AudioLinux, optimisée pour une faible latence et une activité de fond minimale. Le revendeur configure le serveur en Roon Server, Roon Bridge, lecteur MPD ou NAA HQPlayer. Si vous préférez une liaison réseau, l’Ascent peut aussi recevoir la carte Everest LAN One. Les cartes sont remplaçables par la suite, de sorte que le serveur évolue avec votre système.
Prix et disponibilité
L’Everest Ascent avec carte USB One coûte 8 000 € TVA comprise ; la USB One est disponible séparément pour 800 €. Les deux sont livrables dès maintenant, avec un délai de trois semaines et une garantie de 24 mois. Et ce n’est qu’un début. Pour le High End Vienna, Everest prépare déjà The Everest, un modèle plus grand doté de sa propre carte Ethernet et de l’USB Apex, encore plus évoluée.
