Avec le Matrix Audio SI-1 Network Isolator, le fabricant s’intéresse à un sujet de plus en plus présent dans les installations hifi orientées streaming : le bruit réseau. Alors que les lecteurs réseau sont devenus la principale source musicale pour de nombreux utilisateurs, l’attention portée à la qualité de la connexion Ethernet s’est également accrue. Le Matrix Audio SI-1 a été conçu pour isoler électriquement une connexion réseau et limiter les interférences avant que le signal n’atteigne un streamer ou un DAC réseau.
Le streaming occupe aujourd’hui une place centrale dans de nombreuses installations audio. La musique est souvent diffusée via des lecteurs réseau reliés à des routeurs, switches ou autres équipements informatiques.
Même si les données numériques restent robustes, l’environnement électrique dans lequel elles circulent peut être moins stable. Selon Matrix Audio, des appareils comme les routeurs, ordinateurs ou autres équipements domestiques peuvent générer du bruit électrique, des interférences électromagnétiques ou des différences de potentiel de masse. Ces perturbations peuvent se propager via les câbles réseau et atteindre des composants audio sensibles.
Avec le SI-1, Matrix Audio cherche à isoler électriquement la connexion entre le réseau domestique et l’équipement audio.
Isolation optique entre réseau et streamer
Le principe central du Matrix Audio SI-1 repose sur la conversion interne du signal Ethernet en signal optique. Cette méthode interrompt la connexion électrique directe entre le réseau et le composant audio.
Selon le fabricant, cette isolation empêche les interférences et le bruit électrique de se transmettre via le câble Ethernet vers le système audio. L’objectif est d’obtenir une transmission de données plus stable et de limiter les variations de timing dans le chemin du signal.
L’appareil dispose d’une entrée Ethernet Gigabit et d’une sortie Ethernet isolée. Dans une installation typique, il se place entre un routeur ou un switch et un lecteur réseau.
Transmission dual-channel et horloge femtoseconde
Pour la transmission des données, le SI-1 utilise une architecture dual-channel, dans laquelle les chemins d’émission et de réception sont séparés. Cette configuration vise à maintenir une communication bidirectionnelle stable entre les équipements réseau et le streamer.
L’appareil intègre également une architecture à double horloge femtoseconde. Ce système est destiné à stabiliser la synchronisation des données réseau et à réduire les variations de timing.
L’alimentation interne repose sur un transformateur toroïdal à double enroulement encapsulé dans de l’époxy. Cette construction vise à limiter les vibrations mécaniques et les fuites électromagnétiques. L’alimentation alimente ensuite plusieurs régulateurs linéaires à faible bruit.
Châssis en aluminium
Le Matrix Audio SI-1 adopte un design similaire à celui d’autres produits de la marque. Le boîtier est entièrement usiné en aluminium CNC.
Les ports Ethernet sont clairement séparés et la sortie dispose d’un anneau d’isolation destiné à réduire davantage les chemins de masse indésirables.
À l’avant, un indicateur de statut affiche l’activité réseau. Les LED des ports Ethernet peuvent être désactivées pour les utilisateurs souhaitant un environnement d’écoute plus sombre.
Position dans l’installation réseau
Le SI-1 est conçu pour être installé à la frontière entre le réseau domestique et le système audio. Dans une configuration classique, il peut être placé directement avant un lecteur réseau, un DAC doté d’une interface réseau ou un switch dédié à l’audio.
L’objectif est de créer un environnement numérique plus contrôlé pour les appareils de streaming.
Les produits destinés à l’isolation réseau dans les systèmes audio numériques sont de plus en plus présents dans les installations où le streaming constitue la principale source musicale. Toutefois, le rôle exact du bruit réseau dans la restitution sonore reste un sujet régulièrement débattu dans le monde de l’audio.
Disponibilité
Le Matrix Audio SI-1 Network Isolator est disponible dès maintenant. Les informations définitives concernant le prix et la disponibilité selon les régions devraient être communiquées prochainement.
