Un cyprès de Kiso a besoin de jusqu’à trois cents ans pour atteindre sa maturité. La technique de laquage avec laquelle les artisans japonais finissent ce bois remonte même à plus de quinze siècles. Les deux se rencontrent dans l’Audio-Technica ATH-AWX7000, le nouveau casque fermé haut de gamme de la marque japonaise. À l’intérieur se cache une toute nouvelle membrane, et l’ensemble est entièrement conçu et fabriqué au Japon.
L’Audio-Technica ATH-AWX7000 fermé aux côtés de l’ADX7000 ouvert
Avec l’ATH-AWX7000, Audio-Technica donne un pendant fermé à l’ATH-ADX7000 ouvert. Ensemble, ils trônent désormais au sommet de la gamme casque. Là où l’ADX7000 opte pour une construction ouverte, l’AWX7000 mise sur des écouteurs fermés avec une nouvelle approche acoustique.
Le casque a été présenté le 23 octobre au Paris Audio Video Show. De la conception à la production, tout se fait dans l’usine Naruse d’Audio-Technica au Japon, où chaque exemplaire est fini à la main.
True Closed-back Acoustic
L’AWX7000 est le premier modèle doté de la conception True Closed-back Acoustic, en abrégé TCbA. Un casque fermé crée une pression d’air derrière la membrane, souvent considérée comme un inconvénient. Audio-Technica veut justement exploiter cette pression.
Selon la marque, cela offre le grave solide et la plage dynamique appréciés sur les casques fermés, mais avec plus de transparence dans le médium et l’aigu. C’est précisément là que beaucoup de conceptions fermées pèchent face aux modèles ouverts.
Une nouvelle membrane
Le cœur de l’AWX7000 est un haut-parleur dynamique de 58 mm doté d’une Hybrid Matrix Diaphragm, ou HMD. De fines couches de matériaux différents, un film polymère et un dôme métallique, sont assemblées de manière à bouger comme un tout. La membrane doit conserver sa forme sous la forte pression régnant dans l’écouteur fermé, pour de meilleures transitoires et une meilleure dynamique à tous les volumes.
Le haut-parleur est fabriqué avec HXDT, un procédé de production développé auparavant par Audio-Technica pour l’ADX7000. Baffle, aimant, bobine mobile et membrane y sont alignés avec une telle précision que les tolérances descendent, selon la marque, à un dixième des valeurs habituelles. Le circuit magnétique utilise un acier électrique non orienté pour limiter les pertes d’énergie. Audio-Technica annonce une impédance de 48 ohms, une sensibilité de 97 dB/mW et une réponse en fréquence de 5 Hz à 50 kHz. L’AWX7000 n’est donc pas une charge extrêmement lourde pour votre amplificateur.
Cyprès de Kiso, laque Echizen et kachi-iro
Les écouteurs sont en cyprès de Kiso, une essence traditionnellement utilisée au Japon pour les sanctuaires shinto et les temples bouddhistes. Audio-Technica a obtenu une attribution spéciale issue de forêts domaniales japonaises strictement gérées. Chaque coque est finie au pinceau avec de la laque Echizen, qui laisse le veinage visible et fonce avec le temps. Il n’y a donc pas deux exemplaires parfaitement identiques.
L’arceau léger en magnésium et les bras, avec des coulisses en aluminium usinées avec précision, reçoivent une finition bleu marine profond. Cette couleur s’inspire du kachi-iro, considéré au Japon comme la couleur porte-bonheur des samouraïs. Les coussinets et le serre-tête sont en cuir souple, en cuir de cerf japonais selon plusieurs sources. Sans câble, le casque pèse 353 grammes.
Prix et disponibilité
L’Audio-Technica ATH-AWX7000 est disponible depuis le 23 octobre 2026 au prix conseillé de 3 799 euros.
La boîte contient deux câbles tressés avec connecteurs A2DC côté casque : un câble symétrique de 2,5 mètres avec fiche Neutrik XLR à 4 broches et un câble asymétrique de 3 mètres avec jack 6,3 mm plaqué or. Un solide étui de transport est également fourni. Pour l’écouter, mieux vaut se renseigner auprès de son spécialiste casque.
