Les bits sont des bits, répètent volontiers les sceptiques. Toute une industrie repose pourtant sur la conviction que le bruit, l’alimentation et la synchronisation font bel et bien la différence dans une chaîne numérique. Le sud-coréen SOtM s’attaque aujourd’hui à ces trois maillons à la fois : avec le SOtM sMS-500, un lecteur réseau entièrement nouveau, la sPS-550 comme alimentation et la sCLK-OCX10ultra comme horloge maître.
SOtM sMS-500 : entièrement repensé dès la carte mère
Ceux qui connaissent le sMS-200 ne doivent pas voir le sMS-500 comme une simple mise à jour. SOtM parle du début d’une nouvelle génération de produits réseau, avec une architecture reconstruite depuis la carte mère. Sous le capot se trouve un processeur ARM Cortex-A53 quadricœur 64 bits avec 3 Go de mémoire vive.
Il fait tourner Eunhasu, le système d’exploitation maison de SOtM (« Voie lactée » en coréen), optimisé pour la nouvelle plateforme et qui démarre depuis une carte microSD. Selon le fabricant, toute la conception repose sur trois objectifs : moins de bruit électrique, préservation de l’intégrité du signal et synchronisation précise.
Roon, Qobuz Connect et HQPlayer dans un seul appareil
La liste logicielle est impressionnante. Le sMS-500 est Roon Ready et prend en charge UPnP/DLNA avec OpenHome, MPD, LMS et Squeezelite, Diretta Host et Target, Qobuz Connect, HQPlayer Embedded et HQPlayer NAA. Via Shairport-sync et LibreSpot, AirPlay et Spotify sont aussi accessibles, et avec un lecteur CD USB externe, l’appareil peut même ripper vos CD.
La musique sort vers le DAC par une sortie USB de qualité audio ; un DAC USB est donc indispensable. Le réseau passe par l’Ethernet Gigabit, le Wi-Fi n’étant possible qu’avec un adaptateur USB en option. On trouve encore deux ports USB et une sortie HDMI 2.0a. Le lecteur pèse 1,5 kg et accepte une tension continue de 7 à 15 V pour 30 W maximum, précisément le terrain de la sPS-550.
sPS-550 : huit tensions et 80 watts
La sPS-550 est une alimentation externe destinée à l’audio numérique et aux systèmes informatiques. SOtM utilise une conception maison avec des composants de qualité audio sélectionnés, censée atténuer aussi bien le bruit du secteur que les perturbations des appareils raccordés.
À l’arrière, on choisit parmi huit tensions continues : 5, 7, 9, 10, 12, 15, 17 et 19 V. Jusqu’à 10 V, l’alimentation délivre 8 ampères, et encore 4,2 ampères en 19 V, pour 80 watts maximum. Des protections contre les surintensités, la surchauffe et les courts-circuits sont intégrées. SOtM voit la sPS-550 comme partenaire du sMS-500, du sMS-2000 et du switch réseau sNH-10G.
sCLK-OCX10ultra : une horloge pour dix appareils
Le troisième nouveau venu est une horloge maître qui fournit une référence 10 MHz aux appareils dotés d’une entrée d’horloge adaptée, comme les DAC et les switchs réseau. Un circuit analogique maison génère un signal d’horloge sinusoïdal, distribué via dix sorties BNC isolées indépendamment. Plusieurs composants de la chaîne peuvent ainsi fonctionner sur la même référence.
SOtM annonce pour l’oscillateur interne un bruit de phase typique de -145 dBc/Hz à 10 Hz et une stabilité en température de ±5 ppb. C’est précisément dans cette zone proche de la porteuse que le fabricant revendique un gain d’environ 5 dB par rapport à la précédente sCLK-OCX10, désormais retirée de la gamme.
Prix et disponibilité
Les trois appareils peuvent être commandés depuis le 19 octobre 2026. Selon SOtM, les commandes sont généralement expédiées dans un délai d’environ dix jours ouvrables après confirmation, en fonction du volume de commandes et de la disponibilité.
