Il a fallu attendre, mais cela valait la peine ! On savait bien que quelque chose bouillonnait dans la marmite du célèbre fabricant anglais, mais quoi ? ―et chacun y allait de sa petite idée… Maintenant, c’est officiel : on sait, et ce n’est pas rien ! B&W n’annonce rien de moins qu’une toute nouvelle Série 700. Pour un total de huit nouveaux modèles d’enceintes. La série comprend des enceintes colonnes élégantes, sur pied et centrales qui promettent des performances fantastiques.
Petit quiz : qu’est-ce qu’il y a au-dessus de 700 ? Bravo ! Bien vu : c’est 800. Et cela correspond à quoi, 800, chez Bowers & Wilkins ? Re-bravo : à la série de très haut de gamme dont certains modèles ont leur place dans des studios d’enregistrement parmi les plus renommés au monde. Nous y voilà : la série 700 est annoncée comme reprenant un bon nombre des mêmes technologies qui ont été appliquées dans la série 800 Diamond. Bowers & Wilkins peut ainsi déclarer que la série 700 est synonyme de performances de pointe, combinées à un beau design qui s’intègre parfaitement dans n’importe quel intérieur.
Il est clair que la nouvelle série 700 est une nouvelle étape dans la politique de Bowers & Wilkins visant à tirer parti des concepts et des technologies empruntés à la série 800 Diamond. Au cours d’un programme de développement intensif de trois ans, chaque élément de la gamme existante a subi une transformation, menant à ce qu’on pourrait carrément définir comme une toute nouvelle gamme, plutôt qu’un rafraîchissement de gamme ancienne. Cela va de la conception, de la construction, de la finition, du choix des matériaux pour le cabinet aux améliorations acoustiques et électromécaniques essentielles.
Avec cette nouvelle ligne, la série 700 est, en termes de quantité de modèles, la série la plus complète de Bowers & Wilkins. Avec huit modèles, dont trois enceintes colonnes, trois enceintes sur pied et deux enceintes centrales dédiées aux applications home cinéma.
Si l’on se fie aux photos, il semblerait que les ingénieurs se soient investis entre autres dans l’étude d’un boîtier plus fin ou, si vous voulez, plus « logeable ». Première absolue pour la série 700, les faces avant sont incurvées. Cette nouvelle conception limite l’effet de diffraction du boîtier. Les transducteurs sont montés dans des “pods” séparés du cabinet, petit rapprochement visuel et technique avec la gamme 800 Series Diamond.
Ce n’est pas tout : les nouveaux cabinets sont non seulement plus fins mais également proposés dans une nouvelle version baptisée « Mocha ». Ce type de bois à grain fort convient parfaitement aux nouvelles dimensions et se travaille jusque dans les moindres détails pour une finition de haute qualité. Il s’agit d’un ajout aux finitions déjà existantes, comme “Gloss Black” et “Satin White”.
Quatre des huit modèles d’enceintes de la nouvelle série 700 sont dotés de la technologie emblématique Solid Body Tweeter-on-Top. Plus précisément, les enceintes colonnes 702 S3 et 703 S3, le modèle sur pied 705 S3 et l’enceinte centrale HTM71 S3. Il est désormais possible de mettre en place un système complet pour votre home cinéma en utilisant uniquement les modèles de la série 700 avec Tweeter-on-Top.
Important à noter : le design extérieur du Tweeter-on-Top a été entièrement revu. Le nouveau boîtier est toujours fabriqué à partir d’un bloc d’aluminium solide, mais il est maintenant plus long. B&W justifie cette refonte en affirmant que cette modification de forme réduit encore plus la distorsion et donc rend le son encore plus pur. La forme allongée est complétée par un découplage amélioré à deux points qui dégage mieux le tweeter du cabinet de l’enceinte. Nous nous retrouvons devant un tweeter virtuellement « flottant », isolé de toute interaction avec les autres composantes de l’enceinte, garantissant une image sonore plus aérée et plus ouverte.
“Et cela ne s’arrête pas à ces améliorations mécaniques. Dans le concept de transducteur Tweeter-on-Top, on retrouve toujours le tweeter Carbon Dome de Bowers & Wilkins, filant jusqu’à 47 kHz, couplé à des bobines acoustiques améliorées avec ventilation et de nouveaux aimants améliorés.”
Tous les modèles à trois voies de cette gamme 700 sont dotés de la suspension biomimétique révolutionnaire de Bowers & Wilkins, qui a fait ses débuts l’année dernière dans la nouvelle gamme 800 Series Diamond. La suspension biomimétique remplace le spider en tissu conventionnel qui a été utilisé dans la suspension de presque tous les haut-parleurs des dernières décennies. B&W argue que les bruits indésirables dus à l’ancienne architecture de spider sont considérablement réduits avec la nouvelle, ce qui qui est tout bénéfice pour la délicate reproduction des fréquences médiums.
Comme un maillon faible peut réduire à néant la somme de technologies innovantes embarquées dans ses nouveaux modèles, B&W a opté pour des borniers améliorés favorisant des contacts plus substantiels qui conviennent mieux aux câbles de haut-parleur terminés avec des cosses. Les filtres de coupure bénéficient eux aussi de fortes améliorations avec des condensateurs Mundorf, complétés par des ailettes de refroidissement rendues plus efficaces pour une reproduction sonore avec moins de bruit et de distorsion.
Commentant la nouvelle ligne, Andy Kerr, Director of Product Marketing & Communications chez Bowers & Wilkins a déclaré en substance : ― Nous sommes extrêmement fiers de notre nouvelle ligne. En incorporant dans la dernière génération de la série 700 des technologies sélectionnées parmi les nombreuses qui font de la gamme 800 Series Diamond nos modèles phares, nous avons rendu le son studio accessible à la maison.
La nouvelle ligne B&W 700 Serie est disponible depuis ce 21 septembre 2022. Voici la liste des 8 modèles qui la composent :
- Bowers & Wilkins 702 S3 – enceinte colonne avec Tweeter-on-Top – €6.500
- Bowers & Wilkins 703 S2 – enceinte colonne avec Tweeter-on-Top – €5.000
- Bowers & Wilkins 704 S3 – enceinte colonne – €3.500
- Bowers & Wilkins 705 S3 – enceinte sur pied avec Tweeter-on-Top – €3.000
- Bowers & Wilkins 706 S3 – enceinte sur pied – €2.000
- Bowers & Wilkins 707 S3 – enceinte de bibliothèque – €1.500
- Bowers & Wilkins HTM71 S3 – enceinte centrale avec Tweeter-on-Top – €2.000
- Bowers & Wilkins HTM72 S3 – enceinte centrale – €1.200
- Bowers & Wilkins FS-700 S3 – support d’enceinte – €900
