S’il est une révolution tranquille que l’on apprécie sans réserve, c’est bien la révolution permanente dans le domaine de la reproduction sonore de qualité. Bowers & Wilkins est depuis longtemps à l’avant-garde de la conception de sons révolutionnaires. La célèbre marque anglaise peut s’enorgueillir de présenter la « meilleure série d’enceintes au monde », la très fameuse série 800 Diamond. La quatrième génération bénéficie d’un tout nouveau design industriel, associé à une gamme de technologies révolutionnaires qui placent la barre très haut en matière de qualité sonore pure. Et connaissant Bowers & Wilkins, cela promet d’être très bon. Cette toute nouvelle série sera présente dans les principaux points de vente de la marque dans le monde à partir du 1er septembre. Magnifique rentrée en perspective !

Mais comment encore améliorer la gamme d’enceintes de haute qualité la plus réussie et la plus emblématique ? Une question à laquelle les esprits brillants de SRE, où œuvre l’équipe d’ingénieurs de Bowers & Wilkins, ont réfléchi. Mais pas à la va-vite. Trouver des améliorations à ce qui était déjà considéré comme la perfection n’autorise pas le bâclage et certainement pas le recours à des termes ronflants de marketing couvrant des technologies creuses et sans intérêt. Pour faire mieux que le meilleur, il faut du concret, pas du vent. Et les ingénieurs y ont travaillé durant six ans. Six ans de recherche continue, à être à l’écoute des dernières nouveautés en matière de matériaux révolutionnaires et à peaufiner leur mise en œuvre pour que la quatrième génération soit digne de s’appeler ainsi.

Les améliorations individuelles de chaque composant sont dues à une technologie nouvelle et innovante qui remodèle les principes fondamentaux du haut-parleur conventionnel. Ce long travail a notamment permis de créer ce que B&W nomme la Biomimetic Suspension, autorisant des mouvements de membrane jamais obtenus jusqu’à présent.

La gamme 800 Series Diamond de 4ème génération comprend sept modèles. Les références sonnent déjà familières. B&W débute la gamme avec l’enceinte sur pied 805 D4 à deux voies. Se succèdent des modèles de type colonne à trois voies : 804 D4, 803 D4 et 802 D4. Avec le lancement du 801 D4, qui remplace le 800 D3 existant, Bowers & Wilkins inaugure une nouvelle référence emblématique. Et, comme cerise sur le gâteau, les HTM81 D4 et HTM82 D4, deux modèles d’enceinte centrale pour créer un système Home Cinéma absolu.

“Chaque nouveau modèle combine des centaines d’améliorations de détail issues de technologies innovantes pour arriver à une série d’enceintes offrant le son le plus transparent et naturel que Bowers & Wilkins a jamais créées.”

Commençons par ce qui se remarque en premier lieu : le design raffiné, où la noblesse des matériaux, les dimensions élégantes et les détails de haute qualité s’associent pour un résultat des plus harmonieux. Cela fait de la série 800 Diamant l’ensemble offrant une finition haut de gamme que l’on ne retrouve que chez les fabricants de meubles prestigieux. Le premier changement qui ne passe pas inaperçu dans cette nouvelle génération 800 Series Diamond est l’ajout d’une quatrième finition : la série comprend désormais une finition en noyer satiné. Elle côtoie les finitions déjà connues en Noir brillant, Blanc et Rosenut satiné.

Ensuite, l’ébénisterie nettement améliorée pour chaque nouveau modèle avec une toute nouvelle partie supérieure en aluminium rigide moulé sous pression. Par rapport à la précédente version qui n’était composée que de bois, cette solution renforce énormément la rigidité de la caisse. Une touche de luxe pas désagréable du tout est apportée au profil du plateau en aluminium avec une finition dite “Leather by Connolly”. Ce cuir de haute qualité est teinté en noir pour les ébénisteries foncées (Gloss Black, Satin Rosenut) et en gris clair pour les deux autres ébénisteries (White, Satin Walnut).

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Allons maintenant plus loin dans la découverte des nouveautés technologiques. Les matériaux composites sont déjà connus pour la fabrication des membranes. Ils sont très efficaces pour allier ouverture, transparence et neutralité. Ainsi du Continuum Cone, résultat d’un programme de recherche étalé sur huit ans. Il est utilisé à la fois pour les médiums et les basses. En tant que haut-parleur de médium dans les enceintes colonnes Bowers & Wilkins, il est toujours associé à la technologie FSTTM (Fixed Suspension Transducer). Elle permet de soigneusement éviter la coloration que les bords coniques traditionnels peuvent apporter.

Les deux avantages de Continuum et de FST sont maintenant combinés à un développement entièrement nouveau qui transforme l’autre élément majeur du fonctionnement normal d’un haut-parleur : le spider. Au cours des décennies de développement continu dans presque tous les domaines de la technologie des haut-parleurs, la conception du spider est restée quasiment inchangée. Jusqu’à maintenant.

Le principe Biomimetic Suspension repose sur un système de suspension composite minimaliste. Il représente une révolution pour les performances des cônes destinés à reproduire les délicates fréquences situées dans le médium. La pression d’air indésirable, également appelée bruit, qu’un spider en tissu conventionnel peut générer est considérablement réduite. Les effets imprévisibles et non linéaires sont considérablement éliminés. Résultat : un médium transparent et réaliste sans précédent, selon Bowers & Wilkins.

Voici un aperçu des différents modèles disponibles avec la nouvelle génération 4 :

  • Bowers & Wilkins 801 D4: synonyme de top model. Le savoir-faire absolu de B&W. Un absolu destiné à rester la référence en High-End pour les prochaines années.
  • Bowers & Wilkins 802 D4: ce modèle garantit de grandes performances et a les mêmes dimensions que le modèle haut de gamme. Il comprend également pour le médium le même cône FST de 6 pouces.
  • Bowers & Wilkins 803 D4: une enceinte aux proportions agréables qui offre les mêmes prestations qu’une enceinte beaucoup plus imposante.
  • Bowers & Wilkins 804 D4: une enceinte qui ressemble plus aux modèles colonne traditionnelles, contrairement au look avant-gardiste des autres modèles. Mais par rapport aux productions courantes, elle se démarque grâce à son boîtier rigide et incurvé, ainsi qu’au fameux tweeter déporté de B&W.
  • Bowers & Wilkins 805 D4: la benjamine de la série qui n’a de benjamine que la taille. Pour le reste, les prestations audiophiles sont bien au rendez-vous et la finition est exemplaire.
  • Bowers & Wilkins HTM81 D4: une puissante enceinte centrale à trois voies avec un médium FST de 6 pouces. Convient pour une utilisation avec les 802 D4 et 801 D4 dans le cadre d’une installation Home Cinéma superlative.
  • Bowers & Wilkins HTM82 D4: un rien plus modeste, cette autre enceinte centrale bénéficie d’un médium FST 5’’ et accompagne parfaitement les 803 D4 et 804 D4.

Il y aurait beaucoup plus de choses à dire sur ces bijoux de l’électro acoustique moderne. Un livre entier n’y suffirait pas. Mais le plus important est de savoir ce que ces enceintes ont à vous offrir. Et le meilleur moyen, c’est de vous rendre chez un revendeur agréé pour une écoute fastueuse. Bowers & Wilkins ajoute que la nouvelle série 800 Diamond, disponible dans le monde entier à partir du 1er septembre, est la meilleure série d’enceintes que la marque anglaise aie jamais conçue. De quoi exciter votre curiosité…

Pour les prix, n’oubliez pas que nous voguons dans le haut de gamme absolu:

  • Bowers & Wilkins 801 D4: €35.000,-
  • Bowers & Wilkins 802 D4: €26.000,-
  • Bowers & Wilkins 803 D4: €20.000,-
  • Bowers & Wilkins 804 D4: €12.500,-
  • Bowers & Wilkins 805 D4: €8.000,-
  • Bowers & Wilkins HTM81 D4: €7.500,-
  • Bowers & Wilkins HTM82 D4: €5.500,-

Deux supports sont également prévus: le FS-805 D4 (€1.200,-) et le FS-HTM D4 (€800,-). L’un pour les 805 D4 et l’autre pour l’enceinte centrale.

Points de vente de la marque bowers-wilkins